軍官庫·泰利·切爾德斯是一名30年的美國海軍陸戰隊老兵,曾經有過在越南、貝魯特以及“沙漠風暴”行動中戰斗過的經歷,而現在,他所服務的這個國家卻因一次營救任務的錯誤將他送上了審判廳。　　當時美國駐也門大使館被大量示威者所包圍,切爾德受命帶領一個海軍陸戰中隊去保護大使人員的安排,他的職責是如果事態一旦激化,必須保護大使及家人安全撤離,在切爾德開始行動幾個小時后,大使的安全得到了保護,但是三個切爾德的人卻在行動中死亡,接下來超過80個也門人包括婦女和兒童被陸戰隊的炮火殺死。　　切爾德現在要面對著軍事法庭的審判,原因是他違背了交戰規則,殺死了不知名手無寸鐵的居民。他否認了這個指責,辯解說示威者擁有武裝并且向大使館開了火,但是看起來政府已經將此事作為了一個外交事件丑聞,那個可以能夠證明他利益的人已經在行動中陣亡了,一個目擊者之一似乎在說謊。并且總統的國家安全顧問也銷毀了可能幫助切爾德案件的證據。面對這一切,切爾德拒絕保持沉默,他決定選擇律師為自己辯護。　　他選擇了律師海斯·賀道格斯,一個在越戰中他曾經救過命的戰友。賀道格斯并不是服務機構中最好的律師,但切爾德象兄弟一樣的信任他,相信他會理解自己在戰斗中的所冒的生命危險;與此同時,海斯也面臨著職責和正義的天平……