小哈里取回為妹妹修理的小鞋子時，不慎把這雙妹妹僅有的鞋子丟失了，為了免除父母的懲罰，他央求妹妹與他達成協議每天妹妹上學時穿他的鞋子，然后下學后再換給他去上學。于是兄妹僅有的這雙鞋子每天就在兩個人的腳上交換著，能夠找回丟失的鞋子或者再擁有一雙鞋子的渴望在兩個稚嫩的心中與日俱增地堆積著，因為他們既要逃避父母以及遲到可能帶來的懲罰，又要承受換鞋帶來的種種不便，還要躲避對于他人鞋子的羨慕所帶來的折磨。哈里 試圖和父親去城里打工掙錢，父親卻意外受傷，花去了本來答應給妹妹買鞋的錢治病。后來，哈里看到全市長跑比賽的通知時，終于哀求老師批準他參加比賽，因為比賽季軍的獎品中有一雙鞋子。在比賽中，哈里奔跑著，他的眼前晃動著妹妹放學后奔回來與他換鞋以及他換好鞋后奔向學校的腳步，他要取勝，他要獲得那雙鞋子，他在奔跑，在極度疲勞中奔跑，后來他跌倒了，為了勝利，他又不顧一切地爬起跑向終點并在混亂中率先撞線。當人們向小冠軍表示祝賀時，哈里抬起的卻是一雙充滿失望的淚眼。回到家中，妹妹難過地走開了，哈里脫下了自己的鞋子——它已經徹底地磨爛了，哈里把打滿水皰的腳泡在院內的池中，一群魚向他游來。而此時，他的父親正在回