南方的一個著名僑鄉城市——青江。九十年代中后期的一個情人節。《現代生活報》記者白良夢中被朋友加好友黑皮從歐洲打來的電話吵醒，黑皮向白良宣布將在今天的情人節正式向他倆共同的夢中情人——美麗、聰慧絕倫的小學、中學女同學——葉果正式求婚。白良心情很糟地去上班，途中，偶遇省公安廳緝毒便衣警察勞力。勞力在執行抓捕任務，白良不知情，致使勞力身份暴露。在接待勞力的晚宴上，向葉果求婚失敗的黑皮故意說求婚已成功，白良深受刺激。而此時，勞力卻接到妻子與其情人幽會時被當場捉住的電話，勞力頓時情緒崩潰。 
　　情人節這一天一連串發生的事情令白良心情糟糕到了極點，回到辦公室，令人意外的事發生了，白良的徒弟，剛參加工作不久的年輕漂亮的女大學生石燕向白良示愛，白良毫不猶豫地接受了石燕。石燕深愛白良的瀟灑、英俊的外表，正真的品行與出眾的才華。 
　　葉果從小就一直暗戀白良，當她從黑皮口中知道其實白良也一直因為思念她而至今獨身時，她不顧姑媽的激烈反對，毅然拋棄巨額財產回國找白良。 
　　葉果的突然回來，立即使正與石燕熱戀的白良陷入兩難抉擇，但最終，他還是選擇了葉果，石燕傷心地回到了省城。 
　　葉果和白良開始了戀愛與創業的歷程。而白良的上司，同為小時候同學的孫援越是個十足的小人，他通過各種手段破壞白良與葉果的愛情，阻撓白良的仕途。 
　　便衣警察勞力因為工作需要，被公安部門“開除”，成功取得毒梟麻袋的信任。麻袋也是白良、葉果、黑皮、勞力等小時候的同學，因為不走正道，而誤入販毒歧途。 
　　葉果在白良結婚后，開了“歐洲大酒店”。毒梟麻袋因為洗錢的需要，執意要加盟大酒店。在孫援越對白良以助其仕途發展的利誘下，麻袋陰值贸眩�而勞力取得麻袋信任后，出任麻袋在大酒店的代表。 
　　葉果和白良因為在對待招沤洜I、安排親友工作、正確對待各種誘惑等方面開始發生歧見。葉果以真、善、美的情操影響白良，但白良在孫援越的引誘下越走越遠。孫援越在利用白良、麻袋等人的過程中收到極大好處，但也埋下了日后身敗名裂的禍根。 
　　白良的種種表現令葉果十分失望，但她仍對白良不離不棄。便衣警察勞力以法律的名義要求葉果協助破案，葉果同意了，但要親手了結小時候的同學——毒梟麻袋時，勞力和葉果都痛苦萬分。尤其是勞力，由于麻袋如兄長般地一直呵護他，更令他幾近崩潰。沉重的心理壓力下，勞力和葉果一度感情走得很近，但在最后關頭，雙方都守住了最后的防線。毒梟麻袋最后被抓獲判了死刑。勞力領養了麻袋的兒子。 
　　勞力不久在緝毒戰中受重傷。葉果不遠千里跑到邊境某地醫院去看勞力時，他已犧牲，葉果傷心欲絕。 
　　白良知道了葉果感情上的“出軌”，十分震憾，同時他也意識到自己身上存在的種種問題。開始彌補和葉果的關系。兩人認真尋找葉果小時候失落的親妹妹——豆豆。葉果父母早亡，姑媽無奈吧還在襁褓中的妹妹送人。市群藝館舞蹈教練葉薇各方面的條件和特征頗似豆豆，但葉薇出于種種考慮不肯相認。而孫援越看上了葉薇，兩人好上了，葉果極力阻撓未果。 
　　從歐洲回來的黑皮一直都關心幫助著葉果，葉果非常感激。兩人交往較多，這引起了白良的猜忌，加上孫援越的挑撥，夫妻二人感情又生波瀾。恰在這時，石燕從省城到青江來掛職，一直深愛著白良的石燕心疼白良的落魄與失意，兩人舊情復燃。 
　　葉果對白良的出軌非常痛苦，她一定要讓白良重新回到自己身邊。她找到石燕“攤牌”，但意外發現石燕竟是自己的親妹妹豆豆（而石燕不知情）。葉果如遭雷擊。愛情、骨肉親情嚙咬著葉果的心靈，她最終選擇了犧牲自己，她消失了。人們以為她回歐洲了。 
　　白良與石燕一段時間后結婚了。作惡多端的孫援越受到兩個女人——葉薇、報社編輯小梅的報復，進了監獄，瘋了。 
　　白良其實內心無法忘記葉果，一天，黑皮出現在白良面前，不由分說把白良推到葉果面前，葉果患絕癥已昏迷在病床上。任白良如何呼喚也醒不過來。石燕趕來了，葉果死了。葉果其實沒有出國，而是一直在義烏打拼。她對黑皮說過，她不想離開自己至親的親人，她給白良留下了一個女兒——小白果。在整理葉果遺物時，白良和石燕知道了葉果是石燕的親姐姐后，兩人立即驚呆了。昏倒的石燕從病床上醒來，瘋了一樣撕咬白良，然后跑入暴雨中，不知去向。 
　　深受良心折磨的白良苦苦地帶著小白果。 
　　一年后，葉果捐助的青江中學教學樓完成的晚上。白良帶著小白果來到校園中的大白果樹下。這棵大白果樹見證著葉果的母親，葉果和白良的愛情。漫天飄舞的大白果樹下，白良默默地傾吐著心聲。小白果對大樹聲聲呼喚著媽媽，不見媽媽出來，生氣地要回家時，樹后閃出一位女子，一把抱起小白果。她是石燕，小白果高興地喊著“媽媽”，