在戰爭史上，改變戰爭方式的發明可謂層出不窮——彈射器、長弓、加農炮、機關槍。然而，有一種武器不僅改變了戰場，也改變了戰爭本身。它將軍事沖突的范圍擴大到了眾多國家的遙遠邊界，并引發了世人前所未有的恐慌，這種武器就是轟炸機。轟炸機在二十世紀初期成為現代戰爭最有力的象征。沒有任何一種武器或武器系統能夠像轟炸機一樣得到如此多的資金、人力和創新投入，也沒有哪種武器具有如此巨大的破壞性。