這是一對有著深厚感情的姊妹。杜普蕾的姐姐是個天才笛子手，在一次邀請演出中，姐姐告訴媽媽，若妹妹不能參加，那她同樣也不去。杜普蕾的確很好強，經過刻苦練習后，竟然在一次兒童樂器比賽中，同姐姐一起獲了第一。當然杜普蕾拉奏的是大提琴，而姐姐吹奏的是長笛。于是，原本聚集在姐姐身上的掌聲與鎂光燈一下轉向了妹妹。謝幕時，高傲而嫉妒的姐姐轉身跑向儲藏室一隅默然不作聲。最后，小杜普蕾隨著母親走出比賽場，在樓梯轉彎處，記者給他們留了影。發黃的照片上，唯一不笑的是姐姐。但這意外的成功固然沒有到能影響姐妹倆感情的地步。
　　許是一個家庭僅有的精力只可能培養一位天才兒童的緣故，父母選擇了小杜普蕾。若干年后，杜普蕾的名聲響譽世界，而姐姐從小杜普蕾獲獎的一刻起，就注定了落寞的命摺�
　　正當姐姐混沌于工作與笛子學院時，伯樂出現了。他追隨姐姐回了家，并毫不猶豫告訴她，他愛她。然后，他們便結婚。當杜普蕾知道這事后，殘酷地對姐姐說，你要性生活，并不一定非得結婚。深夜里，姑娘們的臥室沒有打燈，外面的星光透進來，姐姐慘白著臉回道，他讓我知道我是個特別的女子。可妹妹內心的孤寂驅使她再次說出不負責任、傷害親人的話：你，并不特別，你知道你一點都不特別……
　　過了沒多久，杜普蕾在一次party上也結識了自己的丈夫。兩個年輕音樂家用演奏音樂的方式、以最短的時間鞏固了對方在自己生命中的地位。于是，杜普蕾與丈夫開始同臺演出。而演出檔期看上去是那么緊湊，仿佛永無止盡。
　　一天，杜普蕾著蘭色大衣，拖了大提琴箱子，投奔已在鄉下定居的姐姐與姐夫。下了出租車，她便哭倒在姐姐懷中，并要求姐夫把她這個小妹妹抱進小木屋。晚上，安頓完三個孩子后，他們就圍著火爐做游戲。游戲很有意思，是猜對方在想什么。當然，這對姐妹總是能心心相印。到了最后，杜普蕾在與姐姐耳語的過程中說，姐姐，我要與姐夫做愛。溫馨的氛圍終結在杜普蕾吐出的最后一個單詞時。第二天，杜普蕾跑進小森林。她邊哭邊跑，邊跑邊把身上穿的衣服沿途丟。姐姐找著了赤身裸體的杜普蕾，她正抽搐哆嗦著，右手拿起枯樹枝就狠命抽自己的左手腕。空空的天空啊，鄉下那小溪、巖石、樹木與積雪，所有的生命都靜靜等著杜普蕾喊出——其實，其實我只是想與他做一次愛……你說我們什么都可以分享的，原來都是騙人的……你不愛我。
　　接下來的故事該如何發展呢？錯位了，一切都錯位了。
　　終于某個晚上，姐夫去找姐姐。杜普蕾醒來后，在臥室里拉響了震撼人心的大提琴。
　　于是，第二天，杜普蕾如來時一樣，孤傲地拖著琴箱走了。
　　于是，生活又重復起來，杜普蕾又加入丈夫演出活動的行列。但這時的杜普蕾好像再不能很投入地表演。甚至于，在一次演出終了時，她發現自己站不起身。作為樂團指揮的丈夫驚訝地走上前去，輕聲對妻子說，沒有關系，我抱你。
　　病因被找出來了——多發性硬化癥，一種迄今為止尚無特效藥的絕癥。
　　杜普蕾的身子跨了，可稟賦得天獨厚的丈夫又怎會守著風采不再的妻。他借口工作原因搬出了家，先是一禮拜回家一趟，再是一個月。在一次電話中，杜普蕾分明聽到丈夫那邊傳來孩子的吵鬧聲，于是，她知道丈夫背棄了她。
　　在此之前，杜普蕾曾強烈要求丈夫安排她上臺演出，她在整場音樂會唯一要做的事是，敲響定音鼓。
　　音樂會后，杜普蕾發現自己漸漸失去行動、聽覺甚至呼吸的能力。可她始終不愿別人看到她凄慘的光景，所以她拒絕一切朋友包括家人。音樂會謝幕后，母親建議大女兒去看望小女兒，并拿出那張杜普蕾第一次得獎時的照片，說杜普蕾也許需要它。可電影的畫面變得邪惡起來。姐姐說，是誰，那時照片上沒有笑的是誰？然后，夫妻倆相視無言。這個曾默許妹妹與自己的丈夫同床的姐姐，在妹妹最為痛苦的時候也背棄了她。
　　終于，彌留時候到來了。杜普蕾渾身抽搐，不吃也不喝，早已說不出話來。這姐妹的情分到底是斷不了的。姐姐終究去看了妹妹。她摟著她，喂她喝水，并與她回憶小時一起去海賓玩耍的事：她們跑到了海邊，看到海邊立著個奇怪的孤身一人的女子。小杜普蕾向前與她問好，然后，徑直跑回來，擁著姐姐，道，沒事，有我在（一切會好的）。至此，電影畫面凌亂起來，那幼時海邊立著的奇異女子轉過身來，而她，就是杜普蕾。
　　在回家的公路上，電臺廣播杜普蕾去世的消息。姐姐聽了，下得車來，站在空曠的森林里失聲痛哭。