住在布魯克林的Jonathan Ames(Jason Schwartzman飾)是一個靈感陷入真空的作家，而且還有酗酒的毛病。最近他和女友Suzanne(Olivia Thirlby飾)分了手，打算洗心革面，重頭再來。某天，古怪的念頭突然鑽入Ames的腦海－－何不倣傚自己心目中的偶像Dashiell Hammett和Raymond Chandler(均為美國歷史上著名的硬派偵探小說作家)，在寫作的同時當個私人偵探?說幹就幹，Ames通過分類廣告網站「Craigslist」張貼了第一個廣告－－稀奇古怪的案子很快接踵而至，可把Ames樂壞了。唯一的麻煩是……Ames這叫「無證經營」。主人公Jonathan Ames是HBO電視劇中最常見的的「病態英雄」：女友Suzanne把他甩了，他卻瘋狂地迷戀著她；本身是個無可救藥的「呆瓜」，卻老夢想成為英雄；有了成為英雄的條件，卻不知道接下來的路該怎麼走。加上要當偵探就得過「雙重生活」，他的種種行為更是讓人啼笑皆非。不過Ames始終很樂觀，他最鍾愛的幾本偵探小說也給他提供了不少「偵探技巧
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傲慢自負的雜誌社編輯George是本劇的另一個主人公。他把可憐的Ames當做自己的「私人財產」，遇到各種「緊急事件」都會喚他前來。有時George讓Ames做的只不過是芝麻綠豆大的事，例如第二集的「皰疹危機」。 Ames的好朋友Ray則是個比他更「愚笨」的傢伙，被女朋友控制得死死的。為了取悅女朋友，Ray對她言 計從。
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本劇是怪人怪事的大集合－－感情破裂但是依然願意上床的情人、自己沒有理智的精神病醫生、賣弄風情的結腸病專科醫生……這些HBO最鍾愛的角色形象將陸續登場。