當一架美國核子潛艇的隊員在雷達熒幕上發現一件不明物體之際，潛艇突然被撞擊，沉沒于一個無底深淵。由巴德為首的鉆油工人奉命拯救潛艇隊員，這群拯救隊伍包括一名工程師及由考菲中尉率領的水底軍事專家。考菲中尉的秘密任務卻是找回艇上的150枚核彈頭，然而當拯救隊到達了一個位于水面下2000多英尺深的石層上時,遇到了種種前所未有的困難。先是海面上的風暴和器材的不足給工作帶來阻礙，然后是潛水倉周圍似乎有奇怪的物體出現。考菲中尉認為那是俄軍潛艇，下令向它發動攻擊。而巴德和他分居的妻子林賽知道事實并非如此，聯合拯救隊的其他人反對軍方決定。在異常激烈的爭斗后，考菲中尉被打死，而核炸彈也投向了深淵，巴德夫妻倆被困在一個沒有動力又漏得厲害的小潛艇里，而他們只有一套潛水服。最后他們決定讓林賽進入溺水休克狀態，抓住了千分之一的機會使她得以生存。此時救援隊的所有人都清楚他們的當務之急就是解除那枚核炸彈的待引爆狀態，因為它的爆炸不僅將殺死他們，還會引發海底的異形生物與人類的戰爭。為此巴德必須穿著特制的潛水衣（這種潛水衣是把某種有機溶劑充滿人的呼吸道，替代空氣成為傳遞氧氣的介質）繼續下潛2英里。巴德漸漸下潛，成功地解除了炸彈，但氧氣已經不足以供他返回。巴德安詳地等待死亡，卻被海底異形所救，同時，地球上幾乎所有海濱城市的海面上，都掀起了足有1000英尺高的巨浪………………