故事背景設在1912年，愛德華七世時代，刻畫了Downton Abbey 的主人Crawley家族及其仆人的生活。

　　Crawley一家住在英格蘭威爾特郡的當頓鎮，自1772年以來受封為 Grantham伯爵。Crawley家族居住在上層華麗的起居室、圖書室和漂亮的臥室里，透過長窗能將莊園的美景盡收眼底。而在樓下則住著另一階層的居民，服侍他們的仆人們。和上層世界一樣，他們之間也存在著嚴格森嚴的等級地位。他們之中有的人忠于Crawley家族，把一生都托付給當頓鎮, 其他的人則是來來去去，為了尋找新的機遇、愛情或者僅僅是為了一種冒險投機。主仆階層之間的一個重要差別在于仆人了解主人家很多的秘密，而主人則對于仆人的事知之甚少。