有人在嗎？故事發生在1980年代的英格蘭，愛德華是一名十歲的男孩，他的父母經營著一家老人療養院。當他的媽媽在努力把家族事業搞好之時，爸爸卻正陷入一場中年危機之中。愛德華平時喜歡為老人院中的老人拍錄像，他很好奇當這些老人死后會發生什么。一天，他遇到了新來的老人克拉倫斯，克拉倫斯是一位退休了的魔術師，這一老一少在彼此的交往中對生命有了更深的了解。 一個以家庭事業的模式咝械摹袄夏耆酥�家”，住著一個孤獨的小男孩，他堅信人死后會變成鬼魂繼續漂浮在這個世界上，由于太過執著于這種信念，令他慢慢與真正的生活脫節了。 時間回溯到1987年，對于一個位于英國海邊的小城鎮來說，圣誕節就意味著一年一度的慶典的來臨，不過住在這里的10歲的小男孩愛德華（比爾·米爾納飾）顯然沒什么心情慶祝節日，他的爸爸（大衛·莫瑞瑟飾）和媽媽（安-瑪莉·杜芙飾）開辦了一間療養院——“老年人之家”，雖然整天忙于經營和打理，卻仍然因為迫在眉睫的經濟危機而焦頭爛額，根本就沒有時間去照顧愛德華。 “老年人之家”里的常住居民包括容易緊張的一戰退伍老兵鮑伯（彼得·沃恩飾）、膽小害羞的埃爾希（羅斯瑪麗·哈里斯飾）、糊涂的艾娜（希爾瑪·巴洛飾）、惡毒專橫的莉蓮（西爾維亞·薩姆絲飾）以及自詡為風流老頭的雷吉（萊斯利·菲利普斯飾）……對于像愛德華這樣的小男孩來說，這些老頭、老太太可不是什么理想的朋友或伙伴，他甚至還會覺得他們有點嚇人——以雷吉為例，他就喜歡整天說那些粗俗的黃色小笑話。 不過，住在“老年人之家”也為聰明且充滿好奇心的愛德華提供了一個機會，去探索一下死后的世界……愛德華一直堅信人死后會以鬼魂的方式繼續存在，只是人的肉眼沒辦法看到而已，所以他整天將“不會撒謊”的錄音機悄悄地擺在住在療養院的老人的床底下，就為了捕捉到鬼魂存在的蛛絲馬跡，可惜到目前為止，他只是錄下了一盤又一盤由人制造出來的動靜和聲音的錄音帶而已。沉迷于此的愛德華不是孤獨地待在自己房間里，就是去學校，他只要一有時間就聽那些錄好的磁帶，盼望著能夠聽到一些非人類發出的響聲。他甚至還把自己對靈異世界的迷戀帶到了學校里，這使得他在同學中的良好形象大打折扣。 就在這個時候，“老年人之家”的一位老人過世了，愛德華覺得自己應該抓住這個機會，甚至產生了要搬到這位老人生前住的房間的想法……不過愛德華卻再一次失望了，因為很快克拉倫斯·帕金森（邁克爾·凱恩飾）就搬了進來，他曾經是一位魔術師，現在仍然沉浸在難以壓抑的喪偶的悲痛當中。 隨著時間的推移，愛德華也漸漸地了解了一些克拉倫斯的過去，這位曾被稱為“不可思議的克拉倫斯”的魔術師因為妻子兼助手安妮的去世，對生活徹底失去了激情。而克拉倫斯竟然相信愛德華的論調，承認這個世界上確實是有鬼魂存在的，也使得他對這個上了年紀的男人另眼相看。很快，這兩個與“老年人之家”顯得格格不入的“異類”之間的聯系越來越緊密，看著眼前這個沉迷于超自然現象的小男孩，克拉倫斯決定“重操舊業”，利用魔術幫助愛德華重新回到現實生活中來。