妓女卡比利亞（茱莉艾塔·瑪西娜GiuliettaMasina飾）一直夢想和自己的愛人過上甜蜜安穩的日子。然而，單純善良的她在一開始就被男友騙光了錢，并被推入河中，差點喪命。即使遭遇如此羞辱，她還是對愛情充滿希望。一次，她在街上偶遇一個剛和女友吵架的男演員，被他邀請回家過夜。正當她受寵若驚、滿心歡喜之際，男演員的女友上門求和，這讓卡比利亞再次傷心欲絕。不久，她又在劇場遭遇到一位英俊男子的瘋狂追求，起初她有點不自信，但最終還是接受了這位男子的求婚，并變賣所有家產，準備與未婚夫共赴美好新生活。然而，在途中她的未婚夫居然也露出騙子的本性，搶走了她的錢，并差點害死她。一無所有的卡比利亞瘋狂痛哭，悲傷欲絕。她獨自晃悠在路上，一群活潑的男女從身邊經過，他們快樂地邊走邊唱，歡樂氛圍讓灰心的卡比利亞受到感染，她的臉上又露出了招牌式的笑容。本片獲得第30屆奧斯卡最佳外語片，第10屆戛納電影節最佳女演員獎。