本片改編于克里斯托弗·艾什伍德1964年的同名小說，故事主人公是一位在美國洛杉磯的大學里教書的英國教授，他相戀16年的同性愛人遭遇車禍突然辭世，在人生的低谷期，他得到了好友和學生們的支持。

　　喬治是一所大學的教授，平日里他風度翩翩、舉手投足間都極具紳士風范。在學校里，喬治是一個受到學生愛戴、同事尊敬的老師；在生活里，他是一個和氣、善良的中年男子。不過，喬治的性取向異于常人，他是一個公開了身份的同性戀。在大學的校園里，他和自己的愛人一起生活了16年。

　　可是，不幸卻恰恰選擇了這一對平靜的男人，喬治的愛人出了車禍，死了。面對自己愛人的離去，喬治迎來了自己生命中最黑暗的時刻，他變得郁郁寡歡、變得沉默不言。很多時候，他甚至想過要自殺——畢竟在60年代的美國，在喬治這個年齡想要再找到一個同性戀愛人難于登天。不過，這個時候，他的同事沒有拋棄這個可憐的男人，他們來到喬治的身邊，為他分擔痛苦。他的女同事查萊利，顯得特別關心他，因為查萊利自己也在經受著生活的痛苦。他們之間，產生了那種憂傷的、有異于男女愛情的微妙情愫。