該劇根據何群倉同名小說改編，描摹的是上世紀70至80年月，發生在原長安縣3戶人家之間的戀愛、親情和友誼。

一夜暴雨之後，洪流襲來，三岸年夜隊黨支部書記葉紅林的妹妹葉紅蕎落入水中，幸被田主家庭身世的汪百成救起。兩人一見鍾情。葉紅蕎要求到蘋果園上工，父親贊成，但提醒她汪百成成份欠好，不能和汪百成相好。汪百成的哥哥汪百順棄世於五年前那場洪流，其妻夏玉蘭快樂喜愛小叔汪百成，苦等五年卻不被融會。汪百成在與偷蘋果的響馬奮鬥中負傷，葉紅蕎和夏玉蘭送百成去衛生院布施，這兩個愛上統一良人的女人陷入彼此競爭又彼此年夜白之中。汪百成傷好上工後，葉紅蕎歡快很是，兩人夜晚在河幹白楊樹下約會，私訂終身，恰被葉紅林撞個正著。葉紅林向五爸葉秉南密告，葉秉南當即策劃讓紅蕎快播與周家岸貧農的兒子周建建訂親。葉紅蕎向父親提出要嫁給汪百成，遭到拒絕，葉紅蕎以絕食抗爭，怎奈父親也以絕食相威脅，她只好服從父命與周建建進行了訂親典禮。當天晚上，紅蕎與百成又在白楊樹下約會，兩人在捧首痛哭中拿定主意，在河幹進行了匹配典禮，在稻草堆旁入了洞房。不意又被葉紅林撞見。葉紅林再次向五爸葉秉南密告，並發起抽紅蕎去修水庫，使之與汪百成徹底分開。紅蕎向父親提出與周建建退親，遭到拒絕，反被派到水庫工地。夏玉蘭得知百成與紅蕎在河幹拜了六合，悲傷至極，吐血暈厥，被汪百成拉到縣病院布施。紅蕎到處找不到百成，只得茫然上了水庫。百成回村得知紅蕎上了水庫，去找葉秉南理論，受到葉秉南嚴酷警告。夏玉蘭病情好轉後，下河流給豬割草，巧遇葉紅林。葉紅林曾與夏玉蘭相戀，為了前途他切斷了與夏玉蘭的戀愛關連參了軍，復員後見情人釀成田主家庭的孀婦，又怕影響前途而不敢娶她。

百成到工地來探望紅蕎，紅蕎敷陳他自己懷孕了，兩人抉摘要留下這個孩子。春節事後，葉紅蕎又返回水庫工地。為了肚裡的孩子，也為了自身的戀愛，紅蕎和汪百成又踏上了冬風砭骨的避難之路，可是，他們仍是沒能逃出葉紅林的手掌，汪百成因為破損水庫工地的罪名，被葉紅林綁送公社群眾專政批示部。葉紅蕎怒火中燒，有力地給了葉紅林一記耳光。