五十年代初，烈士遺孤陳雷留蘇歸來，在松嫩檢察署刑偵監督科開始了他的事業。京劇演員丁繡文與陳雷相戀。陳雷父親的老戰友趙元普時任檢察長，堅決反對兩人的婚事。新中國成立不久，特務活動猖獗，丁繡文在演出結束后飲彈身亡。在偵破過程中，丁繡文好友周幼芳的丈夫肖光華卷入反革命案，陳雷也面臨被清除出檢察隊伍的困境，為幫助陳雷，他的好友——刑偵科長張旭成，偷換了作為證物的彈頭，肖光華入獄。1956年，陳雷被抽調至撫順戰犯管理所，參加審判日本戰犯工作。1960年，公安檢察合署辦公，檢察工作遭遇低谷。不久，陳雷被下放農場。粉碎“四人幫”后，檢察院恢復建院。陳雷重新回到崗位。趙元普參與對江青和“四人幫”的“世紀大審判”。陳雷經過調查，發現趙元普對自己父親的犧牲負有不可推卸的責任，兩人產生隔閡。改革開放開始，陳雷前往特區，后成為特區檢察長。肖光華的妻子周幼芳多年來一直為當年的案子奔走申訴，均無功而返。她獨自帶著兒子鄭天亮度日。1977年恢復高考，鄭天亮考入北大法律系。鄭天亮北大畢業后，成為年輕的法學專家，來特區講學。陳雷說服鄭天亮來特區檢察院新成立的反貪局工作。鄭天亮成為特區新一任檢察長，他的母親周幼芳來到特區，與陳雷遭遇。兩人百感交集。陳雷找到了張旭成，在一番痛苦的掙扎之后，張旭成向陳雷說出了自己當年作假證據的真相。肖光華的冤情終于明朗，張旭成向周幼芳表達了自己的懺悔。陳雷將他過去數十年在檢察院經歷的一切寫進了回憶錄，反思著這段歷史……