洪吉童是朝廷重臣洪范叔和家中的婢女生的孩子，從小就受到了不公平的待遇，既不能稱呼大太太的兒子仁亨為哥哥，更不能稱老爺為父親。因北盜猖獗，洪范叔被外派靖邊護國，為防止吉童母子受大太太欺負，范叔打算把他們安排在另處別住，但母子二人在路上遭遇太太指使的強盜，幸虧一位鶴發童顏的武林高手拔刀相助。看著被點了穴道而呆站住的一伙強盜，年幼的吉童毅然跪倒拜了這位白發老人為師。幾年過去了，洪吉童已成長為一個武藝高強、英氣勃勃的英俊少年。他時常在山間打得野味，到山腳下的小酒店和老板換取一些糧食和師父喜歡的酒水。一次，他和幾年前攔路欲傷害他和母親的一伙強盜相遇，一番打斗之后，強盜頭子被吉童殺死，其他人逃走，強盜里的二號人物車載發誓會找吉童報仇。酒店的一角，吉童解開一個麻袋，里面是強盜們最新的“戰利品”--一個秀氣的姑娘。姑娘被吉童救上山，并在母親的照顧下恢復了元氣，原來這姑娘是漢城林家的小姐，叫蓮花。蓮花對救了自己一命的吉童暗生情愫，而鮮見年輕女子的吉童也對蓮花頗為鐘情。這一切被吉童的師父體察，他令吉童把蓮花送走，蓮花回家后，父親答應向洪家提親。洪范叔得知吉童母子健在，令長子仁亨前往找尋。吉童武功學成，師父令他下山，并囑他為人民做好事。因母親的婢女身份，回到家后，他們的待遇一點沒變。當得知吉童是婢女所生，蓮花的父親反悔了已提出的親事。吉童在漢城懲惡除奸，成了人民景仰、權貴畏懼的紫杉“神笛少俠”。他為民請命，在幡然悔悟的車載和農民軍的合力幫助下剪除了為害一方的強盜團伙“黑影幫”。但是他和蓮花的親事卻是封建皇帝也無能為力的。